梅蘭芳，中國當代杰出的戲曲藝術大師，以京劇“四大名旦”之首享譽海內(nèi)外。

在梅蘭芳1961年8月8日病逝后的第二年，原郵電部即決定為他發(fā)行一套紀念郵票，這便是堪與梅氏藝術盛名相媲美的紀94《梅蘭芳舞臺藝術》。紀94不僅使梅蘭芳成為現(xiàn)當代中國藝術家登上“國家名片”第一人，而且以8枚常規(guī)有齒孔郵票配上同圖新中國第一套無齒孔郵票，外加1枚小型張，構成空前絕后的中國人物單套紀念郵票規(guī)模。

孫傳哲、吳建坤兩位知名郵票設計師各自對郵票和小型張傾力投入，除首枚采用生活中的梅蘭芳正裝像外，精心挑選了梅蘭芳在抗戰(zhàn)期間改編的《抗金兵》、《生死恨》和為慶祝建國十周年根據(jù)同名豫劇改編的《穆桂英掛帥》以及《霸王別姬》、《游園驚夢》、《天女散花》、《宇宙鋒》等七個劇目片段造型作為郵票內(nèi)容。設計時運用暖色調(diào)，再現(xiàn)了梅派藝術的精髓。而富有濃郁民族特色的《梅蘭芳舞臺藝術》小型張的誕生，堪稱新中國郵票難得的精品佳作。

限于當時的設備條件，《梅蘭芳舞臺藝術》郵票分兩次發(fā)行，1962年8月8日趕發(fā)前4枚有齒孔郵票及無齒孔郵票，1962年9月1日發(fā)行后4枚有齒孔郵票及無齒孔郵票，小型張“貴妃醉酒”則至1962年9月15日才問世。

大套頭的紀94《梅蘭芳舞臺藝術》郵票分次發(fā)行，最大限度地投向社會。全套郵票（含無齒票）加上小型張，總面值為6.04元，在當時屬于高價奢侈品，一般人舍不得掏錢成套購買收藏。有齒票（單枚最低印量150萬枚）主要通過郵政窗口拆零出售，供日常通信貼寄消耗；集郵者用來制作首日封、極限明信片等集郵品的數(shù)量相對小得多；進入集郵市場的成套新票尤顯稀少。無齒票雖然針對集郵者發(fā)行，極少用于郵政通信，不過發(fā)行量僅是齒票的零頭。而小型張“貴妃醉酒”面值高達3元，在發(fā)行期內(nèi)貼信簡直不可思議，于是2萬枚的印量竟然“滯銷”。

不久遭遇“文革”浩劫，不少國營郵票公司的庫存和集郵家的藏品中《梅蘭芳舞臺藝術》新票毀之殆盡。而當初為一般郵迷收藏時大多忍痛割愛的小型張“貴妃醉酒”，則是新中國發(fā)行量最少的小型張；加之十年“文革”人為銷毀，存世量銳減（最多只有幾千枚）且散落民間。

尤為難得的是，據(jù)資料介紹，當時印制《梅蘭芳舞臺藝術》郵票之前，曾用普通紙試印過，結果層次不清，灰暗無光，沒有立體感。換用帶有光澤的涂料紙印刷后，票面形象明確、色彩明快、層次細膩、立體感強，給人以完美的印象。那時正處三年自然災害時期，紙張質(zhì)量是很難保證的。經(jīng)觀察，《梅蘭芳舞臺藝術》郵票及小型張所用紙張，較薄發(fā)黃，質(zhì)硬且脆，草梗一類的雜質(zhì)較多，易折痕，不適合長期保存，從而降低了存世量。

經(jīng)典而普及，一方面令《梅蘭芳舞臺藝術》零散票在個人交易為主的國內(nèi)集郵市場中，始終是基本經(jīng)營品種。另一方面使成套郵票、官制首日封和小型張更上檔次，一直是具規(guī)模效應的集郵品公開拍賣會不可或缺的主打品種。小型張“貴妃醉酒”無可爭議獨占鰲頭，號稱“新中國第一張”。

關于梅蘭芳郵票價格方面：1962年發(fā)行的“梅蘭芳舞臺藝術”紀念郵票，除第一枚面值4分的圖案為梅蘭芳頭像外，其余7枚都以梅蘭芳生前塑造的藝術形象為圖案。去年此時，該套郵票3000元左右，現(xiàn)在大漲到6000元。除此，面值3元的小型張，由于其發(fā)行量極少，近50年來，身價漲了一萬多倍，現(xiàn)在市場價4萬元，但市場上仍然一票難求。梅票如此高價，集郵十余載的付強解釋說：“梅蘭芳系列郵品一直對郵市起著風向標作用，郵市轉(zhuǎn)熱時，梅票會首當其沖。